संतुलित बजट (Balanced Budget)

सरकार का बजट एक परिवार के बजट जैसा होता है, जहाँ आय और खर्च को संतुलित रखना होता है ताकि कर्ज से बचा जा सके। जबकि एक संतुलित बजट—जहाँ खर्च आय के बराबर होता है—एक समझदारी भरा कदम लगता है, यह हमेशा आसान या सबसे अच्छा विकल्प नहीं होता। जब कोई देश कठिन समय का सामना करता है या स्वास्थ्य सेवा और शिक्षा जैसी महत्वपूर्ण सेवाओं में निवेश करने की आवश्यकता होती है, तब क्या होता है? इस लेख में, हम जानेंगे कि संतुलित बजट क्या है, इसके फायदे और नुकसान क्या हैं, और क्यों यह दिखने में जितना सरल लगता है, उससे कहीं अधिक जटिल हो सकता है।

संतुलित बजट तब होता है जब किसी सरकार की कुल प्राप्तियाँ (या आय) उसके कुल व्यय के बराबर होती हैं, आमतौर पर एक वित्तीय अवधि में, जो आमतौर पर एक वर्ष होती है। इस स्थिति में, सरकार न तो घाटे में चल रही होती है (कमाई से अधिक खर्च) और न ही अधिशेष उत्पन्न कर रही होती है (खर्च से अधिक कमाई)। संतुलित बजट वित्तीय अनुशासन को दर्शाता है क्योंकि यह सुनिश्चित करता है कि सरकार अपनी क्षमताओं के भीतर रह रही है और अत्यधिक उधारी से बच रही है।

संतुलित बजट की विशेषताएँ

1. सम और व्यय बराबर: सरकार की कर, शुल्क और अन्य स्रोतों से आय उसके सार्वजनिक सेवाओं, बुनियादी ढांचे, वेतन आदि पर खर्च के बराबर होती है।
2. उधारी की आवश्यकता नहीं: चूंकि कोई घाटा नहीं है, इसलिए सरकार को अपने खर्चों को पूरा करने के लिए पैसे उधार लेने की जरूरत नहीं होती, जिससे राष्ट्रीय कर्ज नियंत्रण में रहता है।
3. निर्धारित सरकारी खर्च: सरकार अपनी आय से अधिक खर्च नहीं कर सकती, जिसका अर्थ है कि उसका खर्च उपलब्ध राजस्व द्वारा सीमित होता है।

संतुलित बजट के फायदे

1. वित्तीय अनुशासन सुनिश्चित करता है:
   संतुलित बजट सरकारों को अधिक खर्च से बचाता है। यह इस बात पर एक सीमा लगाता है कि सरकार अपनी आय के आधार पर कितना खर्च कर सकती है। यह जिम्मेदार खर्च को प्रोत्साहित करता है और सार्वजनिक धन के प्रभावी प्रबंधन को प्रोत्साहित करता है। यह अनावश्यक खर्चों को रोकता है और सुनिश्चित करता है कि सरकारी परियोजनाएँ अच्छी तरह से योजनाबद्ध और पर्याप्त रूप से वित्त पोषित हों।

2. उधारी की आवश्यकता कम करता है:
   राजस्व के अनुरूप खर्च को बनाए रखते हुए, संतुलित बजट सरकार की उधारी की आवश्यकता को कम करता है। कम उधारी का मतलब कम राष्ट्रीय कर्ज होता है, जो कर्ज पर कम ब्याज भुगतानों का कारण बन सकता है। यह बदले में, उत्पादक निवेश के लिए संसाधनों को मुक्त करता है, जैसे कि बुनियादी ढांचा विकास या सार्वजनिक कल्याण कार्यक्रम।

3. मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने में मदद करता है:
   जब कोई सरकार घाटे को पूरा करने के लिए भारी उधारी लेती है, तो यह अक्सर मुद्रा आपूर्ति में वृद्धि का कारण बनता है, जो मुद्रास्फीति का कारण बन सकता है। संतुलित बजट, अत्यधिक उधारी और खर्च से बचकर, मुद्रास्फीति को नियंत्रण में रखने में मदद करता है। यह मूल्य स्थिरता को बढ़ावा देता है और मुद्रा की क्रय शक्ति को बनाए रखता है, जिससे संपूर्ण अर्थव्यवस्था को लाभ होता है।

4. सरकार की विश्वसनीयता बनाए रखता है:
   एक सरकार जो लगातार संतुलित बजट के साथ काम करती है, वह घरेलू और अंतरराष्ट्रीय दोनों स्तरों पर विश्वसनीयता बनाती है। निवेशक और क्रेडिट रेटिंग एजेंसियाँ ऐसी सरकारों को वित्तीय रूप से जिम्मेदार मानती हैं, जो भविष्य में उधारी लागत को कम कर सकती हैं यदि आवश्यकता होती है। एक विश्वसनीय सरकार विदेशी निवेश को आकर्षित करने की अधिक संभावना रखती है, जिससे आर्थिक विकास को बढ़ावा मिलता है।

संतुलित बजट के नुकसान

1. विकास और कल्याण पर सरकारी खर्च सीमित कर सकता है:
   संतुलित बजट का एक बड़ा नुकसान यह है कि यह आवश्यक विकास और कल्याण कार्यक्रमों पर सरकारी खर्च को सीमित कर सकता है। चूंकि सरकार केवल वही खर्च कर सकती है जो वह कमाती है, उसके पास स्वास्थ्य सेवा, शिक्षा और बुनियादी ढांचे जैसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों में निवेश करने के लिए पर्याप्त संसाधन नहीं हो सकते। यह आर्थिक विकास को बाधित कर सकता है और जीवन की समग्र गुणवत्ता को कम कर सकता है, विशेष रूप से सार्वजनिक सेवाओं की उच्च मांग के समय।

2. आर्थिक मंदी के दौरान प्राप्त करना कठिन:
   आर्थिक मंदी के दौरान, कर राजस्व में गिरावट होती है क्योंकि व्यवसाय कम कमाते हैं और बेरोजगारी बढ़ती है। ऐसे समय में, सरकारों को अक्सर सामाजिक कल्याण कार्यक्रमों या बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के माध्यम से अर्थव्यवस्था को प्रोत्साहित करने के लिए खर्च बढ़ाने की आवश्यकता होती है। मंदी के दौरान संतुलित बजट में खर्च में कटौती या कर बढ़ाने की आवश्यकता होगी, जो उपभोक्ता और व्यावसायिक खर्च को कम करके मंदी को और बदतर बना सकता है। इसलिए, मंदी के दौरान संतुलित बजट बनाए रखना प्रतिकूल हो सकता है।

3. कर वृद्धि या सार्वजनिक सेवाओं में कटौती की संभावना:
   संतुलित बजट प्राप्त करने के लिए, सरकारें कर बढ़ाने या खर्च में कटौती कर सकती हैं। उच्च कर नागरिकों और व्यवसायों पर बोझ डाल सकते हैं, उपलब्ध आय को कम कर सकते हैं और आर्थिक गतिविधि को बाधित कर सकते हैं। दूसरी ओर, सार्वजनिक सेवाओं में कटौती से सामाजिक कल्याण पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है और समाज के सबसे कमजोर वर्गों को नुकसान हो सकता है। वित्तीय अनुशासन बनाए रखने और पर्याप्त सार्वजनिक सेवा प्रावधान सुनिश्चित करने के बीच संतुलन बनाना चुनौतीपूर्ण हो सकता है।

निष्कर्षतः, जबकि संतुलित बजट वित्तीय अनुशासन और स्थिरता को बढ़ावा देता है, यह आर्थिक संकट के दौरान या जब सार्वजनिक कल्याण की मांग बढ़ जाती है, तब सीमाओं के साथ आता है। यह एक उपकरण है जो आर्थिक स्थिरता की अवधि के दौरान सबसे अच्छा काम करता है, लेकिन सरकारों को अक्सर देश की जरूरतों के अनुसार खर्च और उधारी को समायोजित करने के लिए लचीलापन की आवश्यकता होती है, विशेष रूप से आर्थिक मंदी के दौरान। दीर्घकालिक स्थिरता को अल्पकालिक आवश्यकताओं के साथ संतुलित करना प्रभावी वित्तीय नीति के लिए महत्वपूर्ण है।

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